網路的出現方便了人們的生活，但同時也為犯罪提供了新的場所和途徑。不過在人們通常的概念中，常規意義上的網路犯罪似乎只有信用卡詐騙、網銀入侵或是色情傳播等。但是當一個邪惡的靈魂遇到一個具有想像力的大腦時，網路上的罪惡就不止這麼簡單了……
在FBI中有一個部門專門負責處理和網路有關的犯罪。他們平時的工作就是在位於俄勒岡州波特蘭市的辦公室中上網流覽網頁，追蹤一切不法行為的來源。詹妮弗•馬什(戴安•琳恩飾演)就是這個特殊部門中的一員。作為一個單親母親，這樣高壓的工作常常讓她神經過於緊繃，不過為了生活，她也只能在家庭和工作中努力去尋求一絲平衡。還好她有個得力的搭檔格裏芬•陶德(科林•漢克斯飾演)可以和她一同並肩作戰，這讓事情輕鬆了不少。
最近他們注意到一家新開張的網站，網站的內容極度血腥殘忍，讓人懷疑那是否是真實的。在網站上掛著一個被獸夾困住的小貓的視頻，小貓正在被慢慢的殺死，而網站的點擊率越高小貓死的就越快，越殘忍。隨著網友們的滑鼠點擊，小貓便活生生的被殺死在鏡頭前。詹妮弗•馬什和格裏芬•陶德用盡了一切方法去追查網站的來源，可追查的結果卻都指向了他們自己的辦公室——顯然對方比他們技高一籌。
接下來網站視頻的“主角”換成了一個男人，所遭受的待遇和前次的小貓別無二樣，也是在鏡頭前隨著點擊的不斷增多而被一點一點的殺死。越來越多的人處於獵奇的心理湧向這個網站，而越多的人點擊，被綁架的人就越痛苦。焦急萬分卻又無計可施的詹妮弗和格裏芬幾乎要開始向公眾開始發洩怨憤了——到底無辜的生命是死在網站背後的魔手上還是線民們的滑鼠上——這個問題似乎不是那麼好回答，而FBI們也沒有時間再做這樣無畏的哲學探討了。隨著殺手的殺戮逐步升級，詹妮弗•馬什的破案天賦也被逐步激發，為了挽救無辜的生命將罪犯繩之以法，詹妮弗和搭檔開始了嚴密的追蹤……
