化妝師子晴在化妝課上講課時，被養母玉葉的債主闖進逼債，子晴遭到毒打時，被現場採訪的電視臺記者王蒙救下。旅居國外的英子懷著對親生女兒的思念，從加拿大回到中國尋找年輕時與初戀情人洪波生下的女兒子晴
旅居國外的英子懷著對親生女兒的思念，從加拿大回到中國尋找年輕時與初戀情人洪波生下的女兒子晴。
受養母玉枝虐待的化妝師子晴與沒有血緣的名演員舅舅玉樹由於工作關係朝夕相處產生了感情，在遇到繼母的殘酷反對後離開玉樹。孤獨的子晴內心一直強烈地想尋找到親生母親。
英子找到子晴，卻不敢相認，只有默默地幫助子晴。子晴不知道英子就是自己苦苦尋找的親生母親，在給英子做化妝的過程中結下了深厚感情
英子的養子王蒙是電視臺的新聞主播，愛上了溫柔善良的子晴。一面是親生女兒，一面是感情深厚的養子，英子為了讓兩個年輕人得到幸福，決定忍受不能與女兒相認的痛苦。不料王蒙的同事，也是子晴的表妹愛貞功於心計，為了追求王蒙，利用王蒙的妹妹雪兒喜歡舅舅玉樹的心理，採取各種手段破壞王蒙與子晴的關係。
看著子晴將痛苦壓在心裏，強裝笑靨，英子痛苦無助。
早年阻撓英子與洪波關係的洪波母親在商場突然看見英子，嚇了一跳，在得知英子和洪波有一個女兒後，深覺愧疚，讓洪波全力尋找那個女兒的下落。
因為有愛貞從中挑撥，子晴與王蒙的感情一波三折，但最終結為夫妻。愛貞沒有得到王蒙，自甘墮落。
子晴一直沒有放棄尋找生母的下落。英子在得知洪波也在找子晴後，更加痛苦。此時，洪波母親已到癌症晚期，惟一願望就是希望英子和洪波重新結婚。善良的英子不願意讓一個老人帶著遺憾離開人間，違心地與洪波結婚。
玉葉從別人的口裏得知子晴就是英子的女兒，以此相要脅問王蒙要錢。王蒙得知真相後茫然不知所措。
洪波母親死前一定要認孫女，多年的秘密必須解開。
做了母親的子晴和做了奶奶的英子，這兩個不同時代的女人，用她們的大愛，包容了強加在她們身上的所有痛苦，讓死者安心地離去，讓活著的人幸福地活著。
本劇以英子和子晴母女倆一明一暗的情感經歷為線索鋪開，展示兩代女人在不同社會背景下的悲歡離合，在子晴、英子、王蒙、玉樹、愛貞、雪兒、玉葉、洪波等眾多人物的情感糾葛中，鋪呈人類永遠遵守的真善與關愛。
