電影開始於 1794 年春天。塔德烏什·科斯·科修斯科將軍（雅采克·布拉西亞克飾）返回波蘭，計劃發動波蘭貴族和農民起義反對俄羅斯人。陪伴他的是一位忠實的朋友、前奴隸多明戈（傑森·米切爾飾）。冷酷無情的俄羅斯上尉杜寧（羅伯特·維茨凱維奇飾）不惜一切代價，想在這位將軍引發全國叛亂之前將他抓獲。與此同時，年輕的農民伊格納克（巴托斯·比萊尼亞飾）是一個貴族私生子，他夢想著自己的私生子杜赫諾夫斯基（安傑伊·塞韋林飾）能夠得到自己的徽章和財產，並在他去世前將他寫入了遺囑中。 。父親去世後，男孩不得不逃離同父異母的兄弟斯坦尼斯瓦夫（彼得·帕塞克 Piotr Pacek 飾），斯坦尼斯瓦夫不想讓父親的遺願實現。伊格納克竊取了一份遺囑，只有兩天的時間與他一起出庭並證明他的騎士身份。逃亡途中，伊格納克在途中遇見了多明戈，兩人結下深厚的默契。
